【文/观察者网专栏作者 子思】
2023年伊始，生成式人工智能说来就来。就像互联网革命各次浪潮一样，这项注定要深刻影响所有人的信息技术，也未给人类社会预留出反应和准备的时间。
(资料图片)
一项新技术，从某个实验室里诞生出来，瞬间覆盖世界上每一个角落，不分先后、不分轻重冲击到人类社会每一个领域，这是互联网时代发生变革的新特点。
业界专家们坦承：“最近几个月AI实验室陷入了一场失控的竞赛，没有人——甚至包括AI的创造者——能够理解、预测或可靠地控制AI的行为。”此情此景类似于新冠疫情，都是突然降临，都是超越国别，都是一个危机各自应对，而结果如何没有人知道。
中国的情况尤其特殊，因为刚刚过去的2022年，中国网民规模首次突破了10亿，移动终端用户占98%以上，互联网普及率达75%以上。中国的“全员媒体”时代也同样说来就来了。
资料图来源：新华网
“全员媒体”时代会发生什么？当“全员媒体”迎头撞上了生成式人工智能又将会发生什么？同样也是没有人知道。
4月11日，中国国家互联网信息办公室起草发布了《生成式人工智能服务管理办法（征求意见稿）》（以下简称《办法》）。毕竟，“十亿网民”、“全员媒体”，这个现实，意味着互联网上的任何新生事物都不可能脱离政府的监督管理，虽然是在仓促之间，但也是必要的应对之策。
根据该《办法》，国家会支持鼓励这项新技术的发展，同时也会遵照各项基本原则对其进行全方位的管控，当下的做法主要是依据法律条文划定各种禁区，并明确各方责任。
核心问题远未触及
这是典型的传统应对方式。在尚未完全理解新的挑战的全部含义之前，这种方式只是最初的反应。暂时看不透的事情，也只能先如此着手。
“全员媒体”叠加“全员人工智能”，内在地包括了哪些重要的含义？必将会触及到哪些核心问题？目前还无人能够给出解答。但是，仅从这场变革冲击波的广度和深度看，所触及的问题很可能大到难以想象。
根据《办法》中的定义，“生成式人工智能，是指基于算法、模型、规则生成文本、图片、声音、视频、代码等内容的技术。”
这里需要一些翻译和说明。因为表面上看只是技术说明的这句话，合起来之后所指涉的问题，直接关系到了人类社会与人类文明的本质。
众所周知，人是一种会使用复杂语言进行相互交流的动物，这是智人区别于其他动物的根本之处。文本、图片、声音、视频、代码等，不过是用于交流的各种不同语言形式。事实上，交流先于社会，人类群体正是首先产生了相互之间的有效交流，才以此为基础生成了复杂的社会，所以最重要的是交流这个形式，而不是所交流的内容。内容是真是假，是好是坏，是美是丑，都没有关系，只要是发生了充分和有效交流，复杂社会就产生了，人类文明也就发生了。
在全球畅销书《人类简史》里，作者将这种不加任何主客观标准的交流内容称之为“虚构之事”，并将“讨论虚构之事”这一行为称为智人演化史上的“认知革命”。用他的说法，“只有智人能够表达关于从来没有看过、碰过、耳闻过的事物，而且讲得煞有介事”，而且“‘虚构’这件事的重点不只在于让人类能够拥有想象，更重要的是可以‘一起’想象，编织出种种共同的虚构故事”。
他所强调的，就是人类群体之间的这种可以承载任何内容的交流活动。
那么，问题来了。“生成文本、图片、声音、视频、代码等内容”，作为一种能力，指的恰恰就是智人这一项最独特也是最重要的交流能力。而生成式人工智能，指的就是让这种交流能力从此摆脱人类大脑，单纯通过机器的算法、模型和规则发挥出来。
这也就意味着，自智人出现以来，至少10万年漫漫历史中一直作为智人大脑最重要功能之一的共同“讨论虚构之事”这项工作，现在开始要移交给人造机器来完成了。
这不是一般的史无前例，而是10万年来无前例！
所以，在最近正在全球传播的一封题为“暂停巨型AI实验”的公开信中，数千名业界领导者发出灵魂之问：“我们应该冒险失去对我们文明的控制吗？”所以，正在欧洲议会中进行讨论的《人工智能法案》，提出要通过加强监管“一起把历史引向正确的方向”。
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